Kartographie der Arbeiter:innenklasse

Die Welt der Erwerbstätigkeit in Deutschland ist sehr divers. Der produzierende Sektor ist nicht mehr dominant. Tätigkeiten, die einer administrativen oder interpersonellen Logik folgen, sind stark verbreitet.

Die neue Arbeiter:innenklasse in Deutschland umfasst nicht nur Produktionsarbeitende, sondern auch Dienstleistende. Zum Teil können aber auch Bürokräfte sowie Kleingewerbetreibende und Soloselbstständige dazugezählt werden. Gemeinsam sind ihnen ein eher geringes Einkommen und damit verbundene finanzielle Sorgen, aber auch schwierige Arbeitsbedingungen.

Geschlechterunterschiede finden sich in den Erwerbsklassen wieder. Während Berufe mit einer technischen Arbeitslogik weiterhin klar männlich dominiert sind, sind Frauen in den Berufen der soziokulturellen (Semi-)Expert:innen sowie bei den Bürokräften und Dienstleistenden in der Mehrheit. Dies sind auch die Bereiche, in denen deutlich mehr in Teilzeit oder auf Minijobbasis gearbeitet wird.
 

Einkommen und Vermögen sind zwischen den Erwerbsklassen der formell höher gebildeten Mittelschicht und der neuen Arbeiter:innenklasse ungleich verteilt. Kleingewerbetreibende, Soloselbstständige, Produktionsarbeitende, Bürokräfte und vor allem Dienstleistende verfügen über ein geringeres Einkommen. Dies zeigt sich auch bei den Wohnverhältnissen, insbesondere bei den Dienstleistenden, die mit 62 Prozent klar überdurchschnittlich zur Miete wohnen.
 

Es besteht ein grundsätzlich positiver Blick auf Erwerbsarbeit: Zwei Drittel der Befragten sind mit ihren Arbeitsbedingungen zufrieden, 85 Prozent sind stolz auf ihre Arbeitsleistung. Die überwältigende Mehrheit geht gern zur Arbeit. Doch wünschen sich einige auch mehr Anerkennung für ihre Arbeit.
 

Ein sicherer Arbeitsplatz und ein angemessenes Einkommen rangieren in der Priorität ganz oben, dicht gefolgt – und ebenso als sehr wichtig eingestuft – vor der Vereinbarkeit von Beruf und Familie.
 

54 Prozent aller Erwerbstätigen und ehemaligen Erwerbstätigen ordnen sich selber der Arbeiter:innenklasse zu. 83 Prozent der Produktionsarbeitenden und 70 Prozent der Dienstleistenden sehen sich als Angehörige der Arbeiter:innenklasse zu. Aber auch bei anderen Berufsgruppen wie den technischen (Semi-)Expert:innen, Bürokräften und soziokulturellen (Semi-)Expert:innen gibt es hohe Zustimmungswerte. Statistisch die stärksten Effekte auf die Zugehörigkeit zur Arbeiter:innenklasse haben ein niedriges Einkommen, das Gefühl zu wenig Respekt für die eigene Arbeit zu erhalten, ausgeprägter Werkstolz, die Selbsteinschätzung von hoher Bedeutung der eigenen Arbeit für die Gesellschaft und vor allem die körperliche Belastung.
 

Auch wenn sich viele Beschäftigte der Arbeiter:innenklasse zugehörig fühlen, so ergibt sich daraus kein mobilisierendes, verbindendes Gemeinschaftsgefühl über die verschiedenen Berufsklassen hinweg. Vielmehr besteht eine Sehnsucht nach genereller Anerkennung, dass die eigene Arbeit relevant ist und von der Gesellschaft als wichtig erkannt und anerkannt wird.   

Die Befragten in den Fokusgruppen fühlen sich als diejenigen, die das Land am Laufen halten. Man sieht sich als Otto-Normalverbraucher, mittendrin, als Zahnrad im Getriebe oder im permanenten Dauerlauf. In der politischen Ansprache wünscht man sich „mehr Klartext“. Man sieht sich als gesellschaftliche Mehrheit, jedoch nicht als Gemeinschaft mit einer ausgeprägten Gemeinschaftsidentität, sondern eher als diejenigen, „die für ihr Geld wirklich arbeiten müssen und bei denen einfach nicht viel überbleibt“.

Der mit der Mittelschicht verbundene soziale Status (Wohlstandsversprechen und gesellschaftliche Anerkennung) besitzt eine enorme Anziehungskraft. Sowohl Erwerbsgruppen der Arbeiter:innenklasse als auch der Mittelschichtsberufe sehen sich als Mitte der Gesellschaft.

In der Wahrnehmung von Produktionsarbeitenden und Dienstleistenden gleicht die deutsche Gesellschaft allerdings nicht einer Zwiebel, bei der diese Mitte der Gesellschaft am stärksten ausgeprägt ist, sondern einer Pyramide mit einer breiten Unterschicht als Sockel, einer kleiner werdenden Mittelschicht und einer kleinen Oberschicht an ihrer Spitze. Sich selbst sehen sie in erster Linie in der unteren Mittelschicht verortet.
 

Zwei Drittel der Befragten weisen bei unserem Klassenbewusstseins-Index ein hohes oder mittleres Klassenbewusstsein aus. Gemessen am Index haben lediglich 29 Prozent der Befragten kein bzw. nur ein geringes Klassenbewusstsein. Unter den Berufsklassen nach Oesch weisen die freien Berufe und Unternehmer:innen mit 29 Prozent und das Management mit 25 Prozent die niedrigsten Werte im Klassenbewusstseinsindex auf. Die höchsten Werte diesbezüglich finden sich mit 43 Prozent bei den soziokulturellen (Semi-)Expert:innen, dicht gefolgt von den Dienstleistenden (39 Prozent) und den Produktionsarbeitenden (37 Prozent).

Neben der Berufsklasse beeinflussen auch andere Variablen das Klassenbewusstsein.  Beim Bildungsabschluss hat „kein Abschluss“ im Vergleich zu einem Haupt- oder Volksabschluss einen größeren negativen Effekt auf das Klassenbewusstsein, die Mittlere Reife zeitigt höhere Werte auf dem Index, während das Erlangen des Abiturs keine signifikanten Effekte aufweist. Auch Frauen haben tendenziell ein höheres Klassenbewusstsein als Männer.
 

Die Gruppe der Erwerbstätigen in Deutschland ist nicht gespalten, sondern eher von Konsens gekennzeichnet. Doch gibt es auch Politikbereiche, in denen sich die Gesellschaft eher uneinig zeigt. So finden sich recht gleich verteilt unterschiedliche Antworten bei der Frage zur Abwägung zwischen Wohlstand und Klimaschutz. Es sind aber nicht zwei Blöcke mit konträren Meinungen, die sich gegenüberstehen, wie in einer polarisierten Gesellschaft. Es gibt auch Bereiche, die stärker von Konsens gezeichnet sind, wie beispielsweise die starke Zustimmung zur Ehe von homosexuellen Paaren.
 

Teilt man die arbeitende Bevölkerung in drei Einstellungsgruppen, die eher national oder weltoffen orientiert sind oder sich nicht klar einer dieser Gruppen zuordnen lassen, zeigt sich, dass knapp die Hälfte der Befragten zur sogenannten beweglichen Mitte gehört. 29 Prozent sind dagegen eher national orientiert, 22 Prozent weltoffen. Die nationale Orientierung ist bei den Produktionsarbeitenden (44 Prozent) und den Dienstleistenden (34 Prozent) stärker ausgeprägt.  Wogegen die weltoffene Orientierung sich überdurchschnittlich bei den (Semi-)Expertinnen im technischen (36 Prozent) und soziokulturellen Bereich (33 Prozent) findet.
 

• Die Erhebung wurde umgesetzt von Kantar Public (jetzt Verian); an der Gestaltung des Fragebogens haben Linus Westheuser und Thomas Lux von der Humboldt-Universität Berlin beratend mitgewirkt.
• Qualitative Erhebung: acht Fokusgruppen nach Berufsgruppen von Februar bis April 2023
• Quantitative Erhebung: 5.061 Befragte (deutschsprachige Bevölkerung ab 18 Jahren) vom 05. Juni bis 12. Juli 2023
• Zur Auswertung der Daten nach Erwerbsklassen wurde das Modell des Soziologen Daniel Oesch verwendet, welches die zwei Dimensionen Ausbildungslogik und Arbeitslogik vereint. Die offene Berufsabfrage wurde nach ISCO codiert und den acht Gruppen des Erwerbklassenmodells zugeordnet.