Von Golfplätzen, Rohstoffen und fairem Handel

In diesem Jahr liegt die Präsidentschaft der G20 bei Südafrika, daher finden auch die ministeriellen vor-Konferenzen im Land statt. Am 30. und 31. Juli 2025 fand das Treffen der Arbeits- und Beschäftigungsminister_innen (LEMM) statt. Im gleichen Hotel kamen Gewerkschaftsvertreter_innen auf Einladung des internationalen Gewerkschaftsbundes (IGB) für ein paralleles Treffen der Gewerkschaften (L20) zusammen. Ort des Treffens war das südafrikanische Städtchen George, eine Resort-Stadt im Süden des Landes. Die Gegend um George ist geprägt von grünen Wiesen mit Kühen, Erdbeer-Farmen und Hotelanlagen mit riesigen Golfplätzen. Eine sehr malerische Landschaft, die sich sehr weit weg vom „realen“ Südafrika mit seinen sozialen und ökologischen Herausforderungen anfühlt. Auf den ersten Blick kaum eine passende Umgebung, um über Arbeitnehmer_innenrechte, Handelspolitik und nachhaltige Beschäftigung zu diskutieren. Doch da aktuell Handelspolitik maßgeblich von Menschen bestimmt wird, die sehr viel Zeit auf Golfplätzen verbringen, passte es vielleicht doch etwas.
 

… aber diesmal mehr zum Nutzen Afrikas?

Die Diskussion mit den afrikanischen Gewerkschafter_innen zeigte, dass diese neuen Partnerschaften nur dann Erfolg haben können, wenn sie nicht nur die Interessen der EU widerspiegeln. Zu frisch sind auf dem afrikanischen Kontinent die Erinnerungen an vergangene Abkommen. Die Lomé Convention oder das Cotonou Agreement, enthalten zwar eine Sprache von gemeinsamen Zielen und Augenhöhe, schreiben aber de-facto vor allem das koloniale Handelssystem fort: Rohstoffe aus Afrika für die Weiterverarbeitung in Europa, Afrika als Markt für fertige Industrieprodukte.

Nur wenn dies grundlegend anders wird, und Produktionsstätten tatsächlich auf dem afrikanischen Kontinent entstehen, kann eine Partnerschaft gelingen. Die Gewerkschafter_innen forderten zudem, dass die EU afrikanische Staaten bei der Regulierung multinationaler Konzerne unterstützen müsse: Die Konzerne rechnen sich in Afrika arm, transferieren also Gewinne zur Konzernzentrale oder in Steuerparadiese. Den Ländern entgehen damit Steuern und Milliardenhöhe. Dies ist besonders relevant, da etwa die Produktion von kritischen Mineralien zwar hohe Investitionen erfordert, aber nur wenige Arbeitsplätze schafft. Die Gewinne müssen daher also stärker über Steuern und Gebühren an die Gesellschaft fließen. Regulierung ist eine bekannte Stärke der EU, hier eröffnen sich also durchaus Möglichkeiten für eine erfolgreiche Partnerschaft.
 

Solidarität statt Almosen

Insgesamt wurde klar, dass die afrikanischen Gewerkschafter_innen auf keinen Fall Hilfszahlungen und Almosen von Europa erwarten, stattdessen fordern sie Solidarität (insbesondere in Bezug auf die Klimakrise) und Fairness in den Handelsbeziehungen. Eine Fairness, die es auch afrikanischen Ländern erlaubt, Industriezweige aufzubauen und zu schützen. Für eine bessere Handelsbeziehung kann auch die neue kontinentale Freihandelszone AfCFTA eine wichtige Rolle spielen: Wenn Rohstoffe aus mehreren Ländern beispielsweise in wenigen Verarbeitungszentren zusammenfließen, kann besser und günstiger produziert werden. Gleichzeitig kann ein einheitlicher afrikanischer Markt unter Führung der Afrikanischen Union gegenüber der EU eine deutlich stärkere Position einnehmen und gemeinsam können afrikanische Staaten die eigene Interessen, und damit auch die Interessen afrikanischer Arbeitnehmer_innen besser verteidigen.