Mitte-Studie 2024/25 Die angespannte Mitte

Die große Mehrheit (79 %) der Bevölkerung bezeichnet sich grundsätzlich als überzeugte Demokrat:innen – das sind sechs Prozentpunkte mehr als vier Jahre zuvor. Gleichzeitig sind die Zweifel an der Leistungsfähigkeit der liberalen Demokratie erneut gewachsen: Nur noch 52 % finden, die Demokratie funktioniere »im Großen und Ganzen ganz gut« (2022/23: 57 %; 2018/19: 65 %). Ein Viertel (24 %) verneint dies – das ist ein Höchstwert seit 2016. Lediglich etwas mehr als ein Drittel (37 %) findet, es gehe in Deutschland insgesamt gerecht zu. Wer die Demokratie dagegen als gut funktionierend und fair erlebt, stützt ihre Werte und Prinzipien: Diese Befragten vertrauen ihr nahezu geschlossen (94 %) und lehnen Aussagen, die die Demokratie delegitimieren, ab. Umgekehrt stimmen je knapp zwei Drittel jener, die sie als nicht gut funktionierend und unfair bewerten, Demokratiemisstrauen (62 %) und delegitimierenden Aussagen (64 %) zu. 62 % der Befragten glauben: »Die regierenden Parteien betrügen das Volk«, 54 % fordern »mehr Widerstand gegen die aktuelle Politik«, während es bei den Befragten, die die Demokratie positiv wahrnehmen, jeweils nur 5,5 % sind. Zwar meinen 88 % aller Befragten, in einer Demokratie solle die Würde und Gleichheit aller an erster Stelle stehen. Allerdings ist ein Drittel (34 %) der Ansicht »Im nationalen Interesse können wir nicht allen die gleichen Rechte gewähren« (2022/23: 34,5 %). Ein Viertel (25 %) meint, es werde »zu viel Rücksicht auf Minderheiten genommen« (2022/23: 26 %), mehr als jeder Zehnte (11 %) lehnt es ab, die Grundrechte von Minderheiten zu schützen.

Fast ein Drittel unterstellt Geflüchteten Sozialmissbrauch (36 % »teils/teils«) und jede sechste Person gibt an, bei der Politik Israels gut verstehen zu können, »dass man etwas gegen Juden hat« (22 % »teils/teils«). Die vollständige wie auch anteilige Zustimmung zu antisemitischen Aussagen hat abgenommen, aber sich tendenziell dahingehend verschärft, dass teilweise etwas mehr Befragte die antisemitischen Aussagen mit „teils/teils“ bewerten oder auf dem Endpunkt der Antwortskala öfter mit „voll und ganz“ zustimmen als mit "eher ja" antworten. 11 % fordern weiterhin »Frauen sollten sich wieder mehr auf die Rolle als Ehefrau und Mutter besinnen«. Auch die Abwertung von Trans*-Menschen hat mit 19 % weiter zugenommen. Mit am stärksten ausgeprägt bleiben Vorurteile mit Bezug auf die sozioökonomische Lage von Menschen: 36 % stimmen etwa der Aussage zu, Langzeitarbeitslose machten sich »auf Kosten der Gesellschaft ein bequemes Leben«. Dass für Menschen mit Behinderung in Deutschland »zu viel Aufwand betrieben« werde, meinen mit rund 3 % wenige Befragte, weitere 8 % schließen sich diesem Vorwurf jedoch teilweise an. Diese ambivalenten und uneindeutigen Haltungen gegenüber menschenfeindlichen Positionen nehmen zu und prägen zentrale Ungleichwertigkeitsvorstellungen in der Mitte: Rassismus, Antisemitismus, Hetero-/ Sexismus und Klassismus hängen dabei eng zusammen. Jede:r vierte Befragte zeigt sich zumindest teilweise bereit, die Gleichwertigkeit von Menschen in Frage zu stellen, rund 6 % werten mehrere Gruppen übergreifend ab.

70 % empfinden den zunehmenden Rechtsextremismus als Bedrohung für Deutschland. Aber 22 % der Befragten verharmlosen den Rechtsextremismus und finden z. B., er werde »in den Medien hochgekocht« oder, dass es am besten sei, den Rechtsextremismus »gar nicht zu beachten«. Wer den Rechtsextremismus verharmlost, erkennt zudem keine eigene oder gesellschaftliche Verantwortlichkeit für die Auseinandersetzung damit an, ist selbst deutlich eher rechtsextrem eingestellt und billigt den Einsatz politischer Gewalt. Mit 7 % sind dabei weniger Befragte als zuletzt etwa der Auffassung, einige Politiker:innen hätten es verdient, wenn »die Wut gegen sie schon mal in Gewalt umschlägt« (2020/21: 5 %; 2022/23: 13 %). 13 % antworten aber zusätzlich »teils/teils«. Ein harter Kern von 7,5 % billigt und rechtfertigt körperliche Gewalt gegen »Fremde«.

Ein Viertel (25 %) der Befragten hängt einer libertär-autoritäre Ideologie an: Diese vereint neoliberale, hyperindividualistische und autoritäre Gesellschaftsbilder. Leistungsorientierte Werte wie die individuelle Wettbewerbsfähigkeit, Freiheit und das Leitbild, jede:r solle in erster Linie auf sich selbst achten, stehen im Vordergrund. Diese Gruppe neigt deutlich stärker zu einem rechtsextremen Weltbild (13,5 %) und der Billigung politischer Gewalt (19 %): So stimmen sie der Aussage »Gegen politische Gegner muss man auch mal Gewalt einsetzen, um nicht den Kürzeren zu ziehen« deutlich häufiger zu, als Befragte ohne diese Ideologie (20 % vs. 1,5 %). Der leistungs- und nützlichkeitsorientierte Blick auf die Welt ist anschlussfähig an antidemokratische, rechtsextreme und gewaltbilligende Haltungen. Die Idee, nicht »zu viel« oder gar keine Solidarität mit Schwächeren zu zeigen, da dies unprofitabel sei und die eigene individuelle Freiheit bedrohe, transportiert dabei Menschenfeindlichkeit subtiler als der klassische Rechtsextremismus in die gesellschaftliche Mitte.

Nur noch 56 % der Befragten sehen den Klimawandel als »eine große Bedrohung für das Land«, in den Vorjahren waren dies mit rund 70 % deutlich mehr. Entsprechend sinkt der Anteil in der Bevölkerung auf nur noch gut die Hälfte (51 %), die eine klar klimaprogressive Haltung vertritt. Umgekehrt nimmt der Anteil jener, der gegenüber Klimaschutz und Energiewende ambivalent bzw. indifferent ist oder allein klimapolitisch regressiv Einstellungen teilt, zu. Befragte, die klimapolitisch regressiv eingestellt sind, gehen signifikant eher in Distanz zur Demokratie auf ganzer Linie. 38 % der Befragten fordert, Klimaschutz dürfe weder zulasten der »Freiheit der Bürger« noch zulasten »von Menschen mit geringen Einkommen« gehen. Jeder siebte Befragte spielt dabei den Klimaschutz gegen soziale Gerechtigkeit aus, ohne jedoch Einkommensschwächere entlasten zu wollen – eine Personengruppe, die vom Klimawandel durch die Überhitzung der Städte besonders hart getroffen ist.

Je jünger die Befragten, desto häufiger findet sich unter ihnen ein rechtsextremes Weltbild (18- bis 34-Jährige: 7 %), während Nationalchauvinismus und Sozialdarwinismus mit dem Alter zunehmen. Bildung wirkt dauerhaft schützend: Ein hoher Schulabschluss geht mit deutlich geringerer Zustimmung zu antidemokratischen Einstellungen einher. Insgesamt markieren Alter, Bildung, Geschlecht und die Region wichtige Unterschiede, die es erschweren, demokratische Kulturen zu etablieren. Männer fallen teilweise deutlich häufiger als Frauen durch ihre Befürwortung von Rechtsextremismus, Gruppenbezogener Menschenfeindlichkeit und Gewalt auf. Zwischen Ost- und Westdeutschland schwächen sich bisherige Unterschiede teilweise ab bzw. zeigen ein gemischtes Bild: Fremdenfeindlichkeit und Rassismus liegen höher im Osten, Sozialdarwinismus und Klassismus sind im Westen weiter verbreitet. Drei Viertel sind zufrieden mit ihrem Leben und finden, es lebe sich gut in ihrer Region, zwei Drittel bewerten auch die Daseinsvorsorge positiv. Aber das runde Drittel, das weniger zufrieden ist, neigt zu Demokratiedistanz auf ganzer Linie – misstraut der Demokratie häufiger, normalisiert eher die AfD und teilt häufiger rechtsextreme Einstellungen.