Versteckte Subvention

Für viele Frauen und Mädchen ist die Erwerbstätigkeit im informellen Sektor untrennbar mit ihren Sorgeverpflichtungen verbunden. So entscheiden sich Frauen beispielsweise für den Straßenverkauf oder Heimarbeit, um ihre Kinder betreuen zu können, während sie zugleich Handel treiben oder Waren herstellen. Auf diese Weise passen sie ihre Sorgearbeit an die Betreuungslücken an, die der Staat nicht schließt. In Krisenzeiten können Sorgeverpflichtungen jedoch zum Nachteil werden. Während der globalen Finanzkrise von 2008/2009 stellte WIEGO fest, dass Männer, die ihre Beschäftigung im formellen Sektor verloren hatten und in den informellen Sektor wechselten, den Vorteil genossen, keinen unbezahlten Sorgeverpflichtungen nachkommen zu müssen.

Krisenbedingte Schocks von außen: Kraftstoffpreise und die Finanzierung des Gesundheitswesens

Kraftstoff. Die USA und Israel begannen am 28. Februar 2026 ihren Krieg gegen den Iran. Infolge von Lieferkettenstörungen erhöhte die simbabwische Energieaufsichtsbehörde im März 2026 die Benzinpreise um 38 Prozent und die Dieselpreise um 34 Prozent gegenüber dem Vormonat. Dies führte dazu, dass sich die Fahrpreise im öffentlichen Nahverkehr sofort um 50 bis 100 Prozent erhöhten.

Für Mütter, die im Straßenhandel tätig sind, stiegen damit auch die Kosten für Sorgearbeit. Die Vertreterin eines Verbandes von Straßenverkäuferinnen und Händlerinnen berichtete uns, dass Frauen vor der Wahl stünden, entweder die Fahrtkosten für den Schulweg ihrer Kinder zu bezahlen oder ihre Geschäfte am Laufen zu halten. Mütter, die im Straßenverkauf tätig sind, organisieren seit Langem eine gegenseitige Kinderbetreuung, um die arbeitsintensiven Verkaufszeiten nach Schulschluss abzudecken. Damit tragen sie gemeinschaftlich Kosten, die der Staat nicht übernimmt. Angesichts der steigenden Kraftstoffpreise lassen sich solche Arrangements jedoch immer schwerer aufrechterhalten.

Gesundheitswesen. Die USA waren über Jahrzehnte hinweg der größte bilaterale Geldgeber Simbabwes im Gesundheitssektor. Als die USA USAID auflösten und mehrere wichtige Gesundheitsprogramme (vor allem im Bereich HIV/AIDS) in Simbabwe einstellten, bot die US-Regierung Simbabwe ein fünfjähriges Gesundheitspaket im Umfang von 367 Millionen US-Dollar an, das Krankheiten wie HIV, Tuberkulose und Malaria sowie die Gesundheitsversorgung von Müttern und Kindern abdecken sollte. Im Gegenzug sollte Simbabwe den USA Zugang zu biologischen Proben und Gesundheitsdaten gewähren und diese für Forschungs- und kommerzielle Zwecke bereitstellen, ohne dass die USA zusagten, Simbabwe an den daraus resultierenden Impfstoffen und Behandlungsmethoden teilhaben zu lassen. Simbabwe gab seine Ablehnung im Februar 2026 öffentlich bekannt. Daraufhin kündigten die USA an, ihre Gesundheitshilfe auslaufen zu lassen.

Harare stand somit vor einer unmöglichen Entscheidung: entweder ein ausbeuterisches Abkommen zu akzeptieren oder hinzunehmen, dass sich das chronisch unterfinanzierte Gesundheitssystem Simbabwes weiter verschlechtert. Die Kosten der zweiten Option tragen in erster Linie die Frauen – vor allem Frauen, die im informellen Sektor tätig sind und damit ohnehin einen schlechteren Zugang zur Gesundheitsversorgung haben. Da die öffentliche Gesundheitsversorgung immer schlechter wird, übernehmen Frauen und Mädchen die Pflege von erkrankten oder behinderten Angehörigen. Zugleich wird ihnen der Zugang zu notwendiger Gesundheitsversorgung erschwert, was sie in noch größere wirtschaftliche Unsicherheit bringt.

Was ist zu tun?

Die Krisen kommen von außen, doch auch die Möglichkeiten Simbabwes, darauf zu reagieren, sind von äußeren Faktoren begrenzt: Schuldendienst, illegale Finanzströme, Investor-Staat-Streitbeilegung und Regeln für den globalen Handel schränken die haushalts- und finanzpolitische Souveränität des Landes ein. Diese wäre jedoch nötig, um öffentliche Dienstleistungen zu finanzieren, die Frauen im informellen Sektor dabei unterstützen würden, die Krisen besser zu bewältigen.

Die Regierungen des Globalen Nordens und die internationalen Finanzinstitutionen, die über die meisten Ressourcen und den größten Einfluss auf diese Regeln verfügen, sollten unbezahlbare Schulden erlassen, ohne Sparauflagen zu verhängen; sie sollten die Finanzierung der Gesundheitsversorgung gewährleisten, ohne Daten und biologische Proben zu fordern; und sie sollten ein starkes UN-Steuerabkommen zur Eindämmung illegaler Finanzströme unterstützen sowie die Investor-Staat-Streitbeilegung aufgeben und den handelspolitischen Spielraum wiederherstellen. Dieser ist erforderlich, um wieder menschenwürdige Arbeitsbedingungen für Frauen zu schaffen.

Solange öffentliche Versorgungssysteme nicht ausreichend finanziert werden, um Krisenfolgen abfedern zu können, dient unbezahlte Sorgearbeit von Frauen weiterhin als versteckte Subvention für ein extraktives Wirtschaftssystem, das immer neue Krisen hervorbringt.

Arimbi Wahono leitet den Arbeitsbereich „Just Transition“ (Gerechte Übergänge) bei Shared Planet, einem Beratungsunternehmen für Sozial- und Umweltforschung. Ihre Fachgebiete liegen im Bereich der feministischen und internationalen politischen Ökonomie. Dabei beschäftigt sie sich vor allem mit globaler Wirtschaftssteuerung in Bezug auf Handel, Steuern, Verschuldung und multilaterale Prozesse. Sie hat einen Master of Science (MSc) in Vergleichender Politischer Ökonomie von der London School of Economics and Political Science sowie einen Bachelor of Arts (BA, Joint Honours) in Entwicklungsstudien und Politikwissenschaft von der McGill University.