Douglas Rushkoff: Survival of the Richest

Am Anfang des Internets stand der Wunsch nach digitaler Basisdemokratie und kollektiver Entwicklung eines Mediums zur Förderung von Kreativität, Spiel, Freiheit, Chancen und des sozialen Zusammenhalts. Schnell wurde es jedoch zum Dreh- und Angelpunkt eines neuen Geschäftsmodells, das sich innerhalb von nur drei Jahrzehnten und frei nach dem Motto „Genug gibt es nicht“ zu einem von Tech-Milliardären dominierten Markt wandelte. Das Problem hierbei ist nicht die eingesetzte Technologie, sondern der Eroberungswille, der sich in der letzten Dekade zudem mit einer politisch reaktionären Wende verband. An die Stelle des demokratischen trat auf diese Weise also ein autokratisches Leitmotiv, verbunden mit Kontrolle und Überwachungsmechanismen. Die Realität des Technologieeinsatzes und des Arbeitslebens wird vor den Konsument_innen dabei ebenso verborgen wie die Realität der Produktionsbedingungen der gekauften Ware:

„Die mehrschichtige Verschleierung anhand der digitalen Technologie ermöglicht eine umfassendere Externalisierung des Schadens […]. Die Technologie trennt den menschlichen Akteur von den menschlichen Kosten. Die Probleme des gegenwärtigen ausbeuterischen, wachstumsabhängigen Kapitalismus werden nicht verringert, sondern lediglich unsichtbar gemacht“ (77).

Den Protagonisten des technischen Wandels geht es nicht einfach nur um Veränderung und Wettbewerb, sondern um radikale Erneuerung, eine „zerstörerische Zerstörung“. Große Gewinne macht nur, wer konsequent mit alten Vorstellungen bricht und „meta“, also „next level“ geht. Die Leitmaxime lautet, möglichst viele Mittel, Technologie und Geld anzuhäufen, damit man den Folgen des eigenen Handelns entkommen kann. Das Mindset der Tech-Milliardäre besteht dabei in einer paradoxen Mischung: Einerseits glauben sie, Technologie könne die meisten Probleme lösen, andererseits planen sie unterirdische Bunkeranlagen, um der Welt und ihren Problemen zu entkommen. Neben einem Verständnis zwischenmenschlicher Beziehungen als einem Marktphänomen, der Furcht vor Natur und Frauen, dem Bedürfnis, die eigenen Beiträge als einzigartige und beispiellose Neuerungen zu betrachten, und dem Bemühen, das Unbekannte zu neutralisieren, indem man es beherrscht und entseelt, beinhaltet dieses Mindset auch die Silicon-Valley-Gewissheit. Sie geht davon aus, dass es eine kybernetische Technologie gibt, mit der man sich über die Gesetze von Physik, Ökonomie und Moralität hinwegsetzen kann und die ihren Eigentümern etwas noch Besseres als die Rettung der Welt ermöglicht: nämlich der von ihnen heraufbeschworenen Apokalypse zu entkommen. Die Hoffnung der Eliten besteht dabei darin, sich selbst auf eine höhere Abstraktionsebene – etwa in Zuckerbergs Zukunftsvorstellung des Internets als Metaversum – zu retten, während der Rest der Welt vor die Hunde geht.

Gerne knüpfen die Entscheidungsträger aus dem Silicon Valley dabei an Ayn Rand an, die Philosophin des rücksichtslosen Turbokapitalismus mit seinem radikalen Individualismus. In ihren philosophischen Romanen befeuerte Rand den Traum vom Aufstieg der Tüchtigen. Als moralischer Gradmesser dienen ihr dabei Eigeninteresse und Egoismus. Das Aufstiegsversprechen ihrer Philosophie zieht bis heute und ist passend zum US-amerikanischen Tellerwäscher-Mantra, wonach jeder und jede es schaffen kann, erfolgreich zu sein. Rand zufolge sind die anderen an ihrer Misere selbst schuld.

Die Bilder von der Amtseinführung Donald Trumps waren sinnbildlich. Hinter dem Präsidenten und den zukünftigen Regierungsmitgliedern saß die ganze Riege der amerikanischen Tech-Oligarchen von Elon Musk bis Peter Thiel und veranschaulichte, wie sich politische Macht mit Internet und Digitalwirtschaft verknüpft und eine radikale Neugestaltung der Gesellschaft ankündigt. Wenig später hatte sich der X-Chef gar einen Posten als Repräsentant der US-Regierung beschafft. Mit seinem DOGE-Ministerium legte er die Kettensäge an staatliche Strukturen. Die großen Technologieunternehmen dominieren also nicht länger nur ihre jeweiligen Märkte, sondern dehnen ihren Einfluss weit über die ökonomische Sphäre hinaus in Politik, Medien und gesellschaftliche Debatten aus. Rushkoff prognostiziert diesem digitalen Kapitalismus nichts Gutes:

„Noch jede Gesellschaft, die ein dem gegenwärtigen vergleichbares Maß an wirtschaftlicher Ungleichheit erreicht hatte, rutschte in den Faschismus ab. Noch nie ist eine Zivilisation, die ihre physische Umwelt derart ausgebeutet hat, dem Zusammenbruch entgangen“ (248).

Angesichts der Zerrüttungen, die diese digitalen Geschäftsmodelle produzieren, müssen wir uns von dem Mindset der Tech-Milliardäre befreien – denn mitnehmen werden sie uns auf ihrem Exodus sicher nicht. Dem technokapitalistischen Mindset der Tech-Milliardäre stellt Rushkoff daher die Wiederentdeckung des sozialen, kooperativen und nachbarschaftlichen Handelns in einer weniger wachstumsfixierten Kreislaufwirtschaft entgegen: Ressourcen und Einnahmen zirkulieren stetig in der Gemeinschaft und stehen der Arbeiterklasse zur Verfügung. Die Kraft der wechselseitigen Hilfe wird genutzt, um die Lage der einzelnen Mitglieder der Gemeinschaft ihren Bedürfnissen entsprechend zu verbessern. Die

Menschen besitzen die Unternehmen kooperativ mit anderen Arbeiter_innen und wahren ihre Unabhängigkeit von großen Arbeitgebern und desinteressierten Investoren.