Woher kommt eigentlich das Geld der Kommunen – und warum reicht es vielerorts trotzdem nicht aus? Dr. Dominique Köppen, Beigeordneter Dezernat Finanzen des Deutschen Städtetags beleuchtet die Grundlagen kommunaler Finanzierung und erklärt die Ursachen struktureller Unterfinanzierung. Thematisiert werden unter anderem steigende Ausgaben in wichtigen Aufgabenbereichen, Fragen der Konnexität („Wer bestellt, bezahlt?“) sowie die besonderen Rahmenbedingungen in Nordrhein-Westfalen. Wir sprechen über aktuelle Beispiele wie z.B. die Finanzierung des Offenen Ganztags (OGS), den Umgang mit Fehlfahrten im Rettungswesen und diskutieren über die Stabilisierung der kommunalen Investitionen auch aus dem Sondervermögen Infrastruktur und Klimaneutralität. Ziel ist es, die finanzielle Situation der Kommunen besser zu verstehen und politische Debatten fundierter einordnen zu können.

Der kommunale Haushalt ist das zentrale Steuerungsinstrument der Kommunalpolitik – aber wie funktioniert er eigentlich? Prof. Dr. Karl Heinz Blasweiler, langjähriger Kämmerer der Stadt Lüdenscheid und bis 31.08.2026 Professor an der Hochschule für Polizei und öffentliche Verwaltung bietet eine verständliche Einführung in den kommunalen Haushalt in NRW. Behandelt werden die Grundlagen der Doppik, der Aufbau eines Haushaltsplans sowie die Frage, welche Kenntnisse Ratsmitglieder benötigen, um ihre Aufgaben verantwortungsvoll wahrzunehmen. Zudem geht es darum, wie politische Prioritäten über den Haushalt gesetzt und gesteuert werden können.

Der Rechnungsprüfungsausschuss ist ein Pflichtausschuss jeder Kommune – doch viele neue Mandatsträger*innen wissen zunächst wenig über seine Aufgaben und Bedeutung. Natalia Neufeld, Fachdienstleitung Rechnungsprüfung und Korruptionsschutzbeauftragte bei der Stadt Ibbenbüren vermittelt praxisnah die Grundlagen der kommunalen Finanzkontrolle. Sie zeigt, welche Rolle Rechnungsprüfungsausschüsse für Transparenz, Kontrolle und demokratische Verantwortung spielen. Behandelt werden die Aufgaben des Rechnungsprüfungsausschusses und der örtlichen Rechnungsprüfung, die Prüfung des Jahresabschlusses, die Einhaltung der Grundsätze der Haushaltswirtschaft, Vergaben sowie typische Fragestellungen aus der kommunalpolitischen Praxis. Zudem wird erläutert, warum geplante Defizite und tatsächliche Jahresergebnisse häufig auseinanderfallen und welche Informationen Ratsmitglieder von der Verwaltung einfordern können. Ziel ist es, Ratsmitgliedern Sicherheit im Umgang mit Prüfungsberichten, Haushaltszahlen und ihrer Kontrollfunktion gegenüber Verwaltung und Politik zu vermitteln.