Jahresbericht 2025

Am 2. März 2025 jährte sich die Gründung der FriedrichEbert-Stiftung (FES) zum hundertsten Mal. Seit einem Jahrhundert steht die Stiftung für die Werte der Sozialen Demokratie, für Freiheit, Gerechtigkeit und Solidarität. Aus Anlass dieses besonderen Jubiläums feierte die FES ihr Bestehen mit einem vielfältigen Programm, das Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verband. In Ausstellungen, Festakten und Publikationen wurde deutlich, dass die Arbeit der FES auf einem klaren Fundament steht: der Überzeugung, dass Demokratie nur funktionieren kann, wenn alle Menschen gleichberechtigt am gesellschaftlichen Leben teilhaben und ihre Zukunft mitgestalten können – unabhängig von sozialer Herkunft, Geschlecht, Hautfarbe oder Beeinträchtigungen.

Die zeremonielle Eröffnung des Festakts fand in Berlin unter Teilnahme des Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier statt, der sich mit ehemaligen und aktuellen Stipendiat:innen der Stiftung über die aktuellen Herausforderungen für die Demokratie austauschte. Tags darauf folgte im politischen Teil des Festakts eine Würdigung der Arbeit der FES durch Bundeskanzler Olaf Scholz, SPD-Parteichef Lars Klingbeil sowie den EU-Ratspräsidenten António Costa. Den Abschluss bildete Ende März der Festakt in Bonn im Haus der Geschichte.

Die Gründung der Friedrich-Ebert-Stiftung im Jahr 1925 ging auf das Vermächtnis des ersten demokratisch gewählten Reichspräsidenten Friedrich Ebert zurück. Aus einfachen Verhältnissen stammend, kämpfte er als junger Handwerker für bessere Arbeitsbedingungen und wurde zu einem der prägenden Gestalter der ersten deutschen Demokratie. Seine Erfahrung, dass Demokratie Demokratinnen und Demokraten braucht, bleibt die Leitlinie der Stiftung bis heute – in einer Zeit, in der autoritäre, rechtsextreme und populistische Kräfte weltweit versuchen, den demokratischen Konsens zu untergraben.

Politisch war 2025 ein Jahr großer Herausforderungen: Internationale Krisen, der Krieg in der Ukraine, der Gaza-Konflikt und demokratische Rückschritte weltweit bestimmten die Schlagzeilen. Auch in Deutschland – das haben die vorgezogenen Neuwahlen zum Bundestag gezeigt – haben rechtspopulistische Kräfte an Einfluss gewonnen. In dieser Situation ist die Arbeit der FES gefragter denn je. Unter dem Motto „Wir gestalten Soziale Demokratie. Seit 1925.“ machte die FES deutlich, dass sie aus ihrer Geschichte Kraft schöpft, um Antworten auf die Herausforderungen der Gegenwart zu finden.