Image: of Will Boase Compter les espèces en temps de crise économique : un vendeur d'argent mobile à Kigali.
Si la crise d'août 2007 a été un coup de semonce à bout portant qui a ébranlé le modèle de développement vieux de plusieurs décennies en Afrique et au-delà, la crise économique provoquée par le coronavirus a complètement brisé ses fondements. L'Afrique est à un point d'inflexion.
Le point d'inflexion n'est pas arrivé en 2007 ou 2008 en raison des effets plutôt modérés de la crise sur l'Afrique. A l'exception de l'Afrique du Sud, les marchés financiers sous-développés du continent et leur faible intégration dans le Nord développé ont eu un effet d'amortissement. Aujourd'hui, les marchés financiers africains sont bien différents.
Avec des déclarations fortes de dirigeants européens comme « L'ancien Consensus de Washington est terminé » du Premier Ministre Britannique de l'époque, Gordon Brown, et que nous avons tourné une page sur « le modèle anglo-saxon libérale » du Président Français Nicolas Sarkozy lors de la réunion du G20 en 2009, l'Afrique a cherché à participer à ce qui promettait d'être l'émergence d'une poussée coordonnée au niveau mondial vers un nouvel ordre économique mondial résilient et équitable.
Ce qui a plutôt émergé, c'est un programme très fragile développé par la Banque Mondiale et piloté par le G20 pour « Maximiser les finances pour le développement ». Un agenda pour concevoir un nouvel ordre financier basé sur le shadow banking afin de financiariser le développement. Ce que cet ordre a fait et continue de faire est non seulement d'aggraver les fragilités économiques déjà élevées dans les pays en développement, mais aussi de les priver de l'espace politique autonome nécessaire pour poursuivre des stratégies de développement comme l'industrialisation.
Au cœur de ce nouveau programme, les pays en développement doivent adopter une série de réformes de politique intérieure, qui déréglementent essentiellement leurs secteurs financiers afin de permettre aux banques internationales et aux institutions bancaires parallèles des pays avancés d'établir des marchés de titrisation construits autour d'obligations en monnaie nationale et des marchés de liquidité de court terme.
Cela a en outre exposé les Africains à des rythmes de cycles financiers mondiaux sur lesquels ils n'ont aucun contrôle, et pourtant il n'existe aucun filet de sécurité mondial pour protéger les pays en développement. En outre, ce sont les activités de mise en pension et de dérivés de ces marchés très parallèles que les décideurs politiques et les universitaires conviennent comme étant à l'origine de l'événement systémique mondial de Lehman Brothers de 2007-2008.
Outre les nouvelles déréglementations et autres réformes impliquées par le nouvel ordre financier, les pays en développement sont tenus de réduire les risques liés aux projets au moyen de subventions et de garanties, ce qui met à rude épreuve un espace budgétaire déjà restreint.
Les sorties de capitaux récentes élevées des pays en développement, l'effondrement des monnaies et des économies, la montée en flèche de la dette, la montée du chômage et la pauvreté écrasante et le coup de pouce subséquent pour l'aide au Fonds Monétaire International (FMI) et à la Banque Mondiale sont quelques-unes des conséquences désastreuses que le modèle de développement du Consensus de Washington et l'actuel programme du G20 surnommé le « Consensus de Wall Street » pour l'Afrique.
La pandémie du coronavirus a simplement mis à nu les dangers inhérents à l'orthodoxie actuelle et la nécessité urgente de se retirer des solutions politiques élaborées à l'étranger pour l'Afrique, comme le font valoir un nombre de commentateurs hautement informés sur le continent.
Alors que le coût total de la crise de la Covid-19 ne sera connu que dans plusieurs mois à venir, le pronostic semble sombre. Cela a non seulement focalisé les esprits des décideurs politiques, mais a déclenché une série de penseurs progressistes cherchant à mettre un terme au modèle de développement qui a donné peu de résultats.
Dans les coulisses, les débats à travers le continent s'intensifient non seulement parmi les universitaires et les décideurs politiques individuellement, mais aussi conjointement.
En Afrique du Sud, une équipe d'économistes a publié unelettre ouverte appelant le Trésor et la Banque de Réserve à supprimer d'urgence le programme néolibéral qui a fait échouer l'économie pendant 26 ans depuis que Mandela est arrivé au pouvoir. Cela fait suite à une série d'articles techniques dans la presse qui jettent un doute sur la pertinence du cadre de développement inspiré par le FMI et la Banque Mondiale. Les débats au sein du puissant African National Congress tendent vers le rejet du modèle économique actuel.
Au-delà des débats, la législation du Botswana voisin a freiné une grande partie de l'économie uniquement pour les citoyens. Tout cela fait suite à unelettre ouverte d'intellectuels africains exhortant les dirigeants du continent à utiliser la crise provoquée par la pandémie de coronavirus pour stimuler un changement radical de direction.
Alors que le monde regarde la crise forcer l'Europe à déchirer le livre de jeu néolibéral et à éviter les forces du marché absolues vers une planification économique, des stratégies industrielles et des mesures réglementaires semblables à la Chine, l'Afrique est en train d'intégrer ses réponses médicales, économiques, technologiques et connexes à la crise et au développement général.
Au Rwanda, le Président Kagame s'est demandé pourquoi l'Afrique devrait emprunter alors qu'elle peut utiliser sa banque centrale et ses banques publiques pour émettre de l'argent pour le développement, tout comme l'ont fait les pays tels que l'Allemagne, l'Asie de l'Est et autres. Cette idée a sensibilisé les esprits en Afrique du Sud et ailleurs en Afrique de l'Ouest également.
Alors que les quelques personnes qui bénéficient de l'échec de l'ordre actuel exercent une influence disproportionnée sur la politique de développement et ne veulent pas voir de changement, le cheval africain semble s'être orienté vers un plan de mobilisation des ressources financières continentales plus résilient qui puisse concevoir un nouvel avenir de développement équilibré et durable.
Redge Nkosi est directeur exécutif de Firstsource Money, un organisme de recherche et de conseil spécialisé dans les domaines de l'argent, de la banque et de la macroéconomie, à Johannesbourg/Afrique du Sud.
