L’État et la croissance économique

Bien que cela puisse sembler paradoxal, l’Afrique est l’une des régions les plus pauvres de la planète mais les économies de certains pays du continent figurent parmi les plus dynamiques du monde. Les études consacrées à l’Europe et à l’Asie de l’Est montrent que l’État joue un rôle prépondérant dans la conception et la promotion d’un processus de croissance autonome. Dans quelle mesure les États africains, souvent décrits comme « faibles », sont capables d’accomplir cette tâche et quelles conditions socio-politiques préalables doivent être remplies à cet effet sont des questions essentielles en matière de politique économique.

Restructuration et politique industrielle

La croissance économique n’est pas une fin en soi. C’est évident, notamment dans les pays d’Afrique subsaharienne qui affichent d’importants écarts de revenu et dans lesquels la majorité de la population continue de vivre dans une extrême pauvreté. La croissance économique nécessaire doit donc créer autant d’emplois que possible à tous les niveaux de formation et de qualification. Dans de nombreux pays du continent, la croissance actuelle repose exclusivement sur l’exportation de ressources naturelles, contribuant cependant faiblement à la réduction de la pauvreté et des inégalités. C’est pourquoi les systèmes économiques africains doivent se restructurer : leurs économies très peu diversifiées, principalement agricoles, doivent évoluer – au profit d’une agriculture durable comprenant davantage de produits agricoles transformés, de manufactures et de services.

Une telle restructuration doit s’inscrire dans le long terme et impose à l’État de mener une politique économique et industrielle active. En même temps, le principal défi de parvenir à un équilibre entre une croissance économique indispensable et un développement inclusif accompagné de durabilité écologique est de maîtriser les compromis nécessaires concernant les conflicts d’objectifs. Les acteurs tels que les parlements, les organisations de la société civile et les chercheurs doivent participer aux processus sociétaux internes en vue de solutions garantissant que ces processus reposent sur des principes démocratiques.