Au terme de dix-sept années de dictature militaire, le Bénin est devenu en 1989 le premier pays d’Afrique subsaharienne à entamer un processus de transition pacifique délibéré vers un Etat pluraliste et démocratique. Depuis lors, le pays fait figure de chef de file de la transition démocratique, même si cette image positive n’est pas toujours compatible avec l’évolution de la situation dans le pays.

Dépourvu de ressources naturelles importantes, le Bénin est particulièrement dépendant des échanges commerciaux avec ses voisins. Les réexportations vers le Nigeria jouent notamment un rôle décisif dans l’économie. Pour cette raison, le Bénin est l’un des pays les plus actifs tant en matière de politique commerciale régionale que de négociations avec l’UE.

La Friedrich-Ebert-Stiftung (FES) est déjà présente au Bénin depuis 1995. Elle soutient la poursuite du processus de démocratisation du pays, en s’engageant notamment en faveur du développement des médias, du développement syndical et de la bonne gouvernance. Dans ce contexte, les questions de politique économique jouent un rôle particulier.

Par ailleurs, le bureau de la FES au Bénin coordonne la coopération entre les différentes centrales syndicales de la région de l’Afrique de l’Ouest et s’intéresse aux différents aspects de la politique commerciale. Dans le même temps, la FES Bénin intensifie depuis plusieurs années la coopération avec ses voisins le Togo et le Burkina Faso et associe aux discussions régionales des partenaires des domaines des médias, de la société civile et de la sphère syndicale.

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