Obwohl Petitionen oft das Mittel individueller Bürger_innen sind, spielen Mitstreiter_innen eine wichtige Rolle. Kollektivität zeigt sich dabei in höchst unterschiedlichen Formen – von fluiden, vorübergehenden Zusammenschlüssen in losen digitalen Netzwerken über die Bildung klassischer Bürgerinitiativen bis zur Gründung neuer, auf Dauer angelegter zivilgesellschaftlicher Organisationen.

Die große Mehrheit der Petent_innen nimmt ihre Petitionen als aktive Gestaltung des politischen Prozesses wahr, nur ein kleiner Anteil der Befragten will mit der Petition etwas verhindern. Die meisten Petent_innen möchten eine gesetzliche Regelung für ein Problem finden und bieten selbst einen konkreten Lösungsvorschlag an. Viele wollen zudem eine öffentliche Debatte anstoßen.

Die große Mehrheit der Petent_innen investiert ihre Zeit in verschiedenste Aktivitäten, um Unterzeichner_innen zu gewinnen und ihr Ziel zu erreichen. Der Zeitaufwand variiert erheblich, von einigen Stunden bis fast zum Vollzeitjob.

Auch wenn immer wieder einmal unpolitische Petitionen öffentliche Aufmerksamkeit bekommen, adressiert die große Mehrheit der Petitionen politische Akteure. Die Bandbreite der Themen ist auf allen Plattformen groß, ganz vorn sind die Themen Soziales, Gesundheit, Verkehr und Umweltschutz.

In den Augen der Petent_innen sollten Petitionen idealerweise ein Mittel sein, um konkrete Veränderungen in Politik und Gesellschaft herbeizuführen und um den Kontakt zwischen Bürger_innen und Politiker_innen bzw. Organisationen herzustellen. Sie wünschen sich Petitionen als ein Instrument direktdemokratischer Intervention oder als Schnittstelle zu den Vertreter_innen unserer repräsentativen Demokratie. Die Realität erfüllt diese Ansprüche aus Sicht der Petent_innen meist nicht, faktisch sehen die Petent_innen das Petitionswesen vor allem als eine Möglichkeit, ein Thema in die Öffentlichkeit zu bringen, und als einen Indikator der öffentlichen Meinung.